Fix acum cinci ani, tot într-o zi de joi, România juca pe Arena Națională împotriva Finlandei, în penultima etapă a preliminariilor Euro 2016. După ultimele rezultate din grupă, acea confruntare părea să fie o ultimă redută ce putea fi depășită cu ușurință în drumul spre Paris. Dar, cum spunea Hagi la un moment dat, „socoteala de acasă nu a fost aceeași cu cea de la piață”.
România a debutat cu o remiză, 1-1 împotriva Irlandei de Nord, în ediția 2020-2021 a Ligii Națiunilor. George Pușcaș a deschis scorul în minutul 25, iar oaspeții au restabilit egalitatea pe final, prin Gavin Whyte. Tricolorii au evoluat cu un om în plus pe teren, în urma eliminării lui Josh Magennis, din minutul 39.
Unul dintre prietenii mei, Budur Petru, mi-a dat o idee fantastică după ce a distribuit o poză pe internet. Sub această poză scrie 2007, an când România reușea să se califice la Campionatul European, programat în vara lui 2008. De opt ani, „tricolorii” au tot încercat să prindă un turneu final, iar așteptarea a luat sfârșit odată cu ediția găzduită de Austria și Elveția. Mi-am propus, deci, să scriu câte o poveste despre fiecare jucător din imaginea de mai sus. Unele fapte le-am văzut la tv, altele pe viu.
