Ca o negură de smoală, nepătrunsă de nicio fâșie de lumină, sunt meciurile din Liga Națiunilor. Nemăsurate, nesfârșite, neinteresante. Revoluția pe care o propunea această reuniune fotbalistică pe clase nu se materializează, îndemnul copleșitor la progres rămâne un refren neatrăgător, entuziasmul intens, consolidat cu o zvâcnire înfrigurată în piept devine rapid o dezamăgire care ne face să ne pierdem dorința de a mai urmări meciurile.
Fotbalul românesc aștepta de mulți ani o nouă victorie a echipei naționale împotriva unui adversar puternic, într-o partidă oficială. Așteptarea a luat sfârșit luni seara, când tricolorii pregătiți de Mirel Rădoi au ieșit biruitori de pe Worthersee Stadion, din Klagenfurt. 3-2 a fost rezultatul final, pentru România marcând Denis Alibec (3), Dragoș Grigore (51) și Alexandru Maxim (70), iar la echipa gazdă Christoph Baumgartner (17) și Karim Onisiwo (81).
România a debutat cu o remiză, 1-1 împotriva Irlandei de Nord, în ediția 2020-2021 a Ligii Națiunilor. George Pușcaș a deschis scorul în minutul 25, iar oaspeții au restabilit egalitatea pe final, prin Gavin Whyte. Tricolorii au evoluat cu un om în plus pe teren, în urma eliminării lui Josh Magennis, din minutul 39.
Italia și San Marino s-au transformat în ultima săptămână într-un tărâm unde visurile românilor au devenit realitate. După o calificare pe care tricolorii sub 21 de ani nu au mai reușit-o din 1998, terminând primii într-o grupă cu Portugalia, Elveția, Țara Galilor sau Bosnia, elevii lui Mirel Rădoi au demonstrat că această prezență la turneul final nu e o întâmplare.
Selecționata sub 21 de ani a obținut un rezultat extraordinar în primul meci de la Euro 2019. Elevii lui Mirel Rădoi au trecut cu 4-1 de Croația, într-o partidă desfășurată în San Marino. Victoria de astăzi a fost prima din istoria participării României la un turneu de la această categorie de vârstă.
Acum două zile, naționala de tineret a României s-a calificat la Campionatul European. Performanța e cu atât mai mare cu cât a fost a doua din istoria selecționatei U-21. Ba mai mult, tricolorii au terminat primii într-o grupă cu reprezentative puternice: Portugalia, Țara Galilor, Bosnia-Herțegovina și Elveția.